[데일리임팩트 변윤재 기자] 이재용 삼성전자 부회장이 한일 재계회의 참석차 한국을 찾은 일본비디오 슬롯머신 무료게임단체연합회(게이단렌) 도쿠라 마사카즈 회장과 히가시와라 토시아키 부회장을 만났다. 이 부회장은 지난 2019년 12월에도 게이단렌 임원진과 만나 한일 기업 간 협력을 논의했었다.

[변윤재 기자] 이 부회장은 최근 대외 보폭을 넓히며 윤석열 정부의 비디오 슬롯머신 무료게임안보 기조에 힘을 실어주고 있다. 조 바이든 대통령 방한 당시에도 직접 평택캠퍼스를 안내하며 반도체 동맹을 강화하는 데 역할했다. 이 부회장이 게이단렌 측과 이틀 연속으로 만남을 가지자, 재계에서는 ‘모종의 역할을 할 것’이라는 기대감이 감돈다. 일본 재계와 긴밀한 관계를 맺어온 만큼, 이 부회장이 새로운 한일 비디오 슬롯머신 무료게임 협력 구축의 마중물 역할을 할 것이라는 지적이다.

5일 재계에 따르면, 이 부회장은 전날 도쿠라 마사카즈 회장과 만찬 회동을 가진 데 이어 이날 히가시와라 토시아키 부회장과 오찬 회동을 가졌다.

이 부회장은 도쿠라 회장과 한일 기업 간 교류 활성화, 공급망 안정을 위한 협력 방안 등을 논의했다. 히가시와라 부회장과는 삼성전자와 히타치그룹 간 반도체 협력 방안에 대한 의견을 주고받았다. 도쿠라 회장이 이끄는 스미토모화학은 삼성전자에 유기발광다이오드(OLED) 스마트폰용 편광필름을 공급한다. 히타치는 일본 최대의 전자제품 제조사로 삼성전자의 반도체 고객사다.

1946년 설립된 게이단렌은 일본 재계 내에서 영향력이 막강하다. 일본을 대표하는 기업 1494곳을 회원사로 거느리고 있다. 제조업·서비스업 등 주요 업종별로 108개의 단체가 구성돼 있으며, 지역 조직 역시 47개에 이른다. 사실상 전 산업군을 망라하는 만큼, 회원 간 이견 조정은 물론, 일본 정부의 비디오 슬롯머신 무료게임 정책에 대해서도 조언을 한다. 한국 재계의 맏형인 삼성전자 총수와 일본 최대 비디오 슬롯머신 무료게임단체 수장이 민간 비디오 슬롯머신 무료게임인 차원에서 협력을 논의했다는 것은 ‘논의’ 이상의 의미를 지닌다는 게 재계의 평가다.

현재 한일 기업인들은 민간 차원의 교류 재개를 촉구하고 있다. 한국의 강제징용 배상, 일본의 반도체 소재·부품·장비 수출 규제가 이어지면서 양국 간 교류를 사실상 단절됐다. 이에 한국의 타격은 생각보다 컸다. 한국은 일본과의 무역 교역에서 적자를 면치 못하고 있는데, 그 폭이 점차 커지고 있어서다.

산업통상자원부가 발표한 상반기 수출입동향에 따르면, 대일 무역수지 10개월 연속 적자를 기록 중이다. 올 상반기 누적 적자만 118억7500만달러에 이른다. 일본과의 비디오 슬롯머신 무료게임 갈등이 본격화된 2019년 감소했던 무역 적자는 2020년 209억2500만달러, 지난해 245억8000만달러로 증가했다. 특히 지난해의 경우, 적자 규모가 가장 컸다. 반도체, 디스플레이 소재·부품·장비 의존도가 높은 까닭에 한국 반도체와 디스플레이가 선전할수록 적자 규모도 늘어날 수밖에 없다.

때문에 재계에서는 한일 교류를 재개해 관계를 개선하려는 움직임이 가시화되고 있다. 한일비디오 슬롯머신 무료게임인회의에 이어 한일재계회의가 열리면서 양국 기업 간 협력은 구체적으로 논의되는 모습이다.

재계에서는 이 부회장이 이 같은 논의에 힘을 실어줄 것이라는 시각이 지배적이다. 재계 관계자는 데일리임팩트에 “반도체 핵심 소재 수출 규제 당시에도 삼성전자가 영향을 받지 않았던 것은 이 부회장의 네트워크 덕분이었다”며 “일본 재계와 신뢰관계를 구축해 온 이 부회장이 민간 외교관으로서 비디오 슬롯머신 무료게임협력을 한 단계 높이는 데 역할할 수 있을 것”이라고 말했다.

이 부회장은 일본 재계와 긴밀한 관계를 맺어왔다. 일본 핵심 전자부품 협력업체 사장들로 구성된 LJF 멤버들과 지속적으로 교류해왔다. 매년 봄에는 일본의 주요 고객사들을 방문해 신춘(新春) 인사회를 갖고, 일본 유력 부품·소재 기업들과도 정기적으로 교류하고 있다. 2011년 동일본 대지진 당시 피해를 본 일본 기업에 무리한 납기를 요구하지 않도록 일본 법인에 지시하고, 직접 위로 서한을 보냈다.

이 부회장이 일본 재계와 쌓은 신뢰는 대규모 수주로 이어지기도 했다. 삼성전자가 NTT도코모, KDDI 등 일본 1, 2위 통신사업자에게 5세대(5G) 네트워크 장비를 공급하게 된 것도 이 부회장의 일본 내 인맥이 크게 기여했다. 이에 2019 일본 럭비 월드컵에 한국 기업인으로는 유일하게 초청받았다. 삼성전자 역시 일본의 수출 규제 속에서도 차질 없이 소재를 공급받았다.