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[딜사이트경제무료 슬롯머신 이승석 기자] 초등학교 다닐 때 일이다. 그때 반 친구들 사이에서 닌텐도의 휴대용 게임기 ‘DS lite’가 유행했다. 작은 전자사전 같이 생긴 게임기로, 위 아래 화면이 2개 있는 것이 특징이었다. 친구들은 학교 수업이 끝나면 서로 모여 ‘마리오 카트’나 ‘동물의 숲’ 같은 게임을 했다. 나는 그때 이미 DS보다 성능이 훨씬 좋은 소니의 ‘PSP’를 갖고 있었지만, 친구들과 같이 DS를 하며 놀고 싶었다. 부모님을 조르고 졸랐는데, “안 돼”라는 무정한 대답만 돌아왔다. ‘중간고사 평균 90점 이상 받기’ 같은 공약을 내걸기도 했지만 번번이 실패하고 말았다.
결국 DS를 갖고 싶다는 간절한 마음을 담아 공책의 빈 페이지를 가위로 자르고 테이프로 이리저리 붙여 게임기 모양을 만들어 냈다. 그러고는 교실 한구석에서 DS가 없는 몇몇 친구들끼리 그걸 갖고 게임하는 시늉을 하며 놀았다. 어느날 우연히 책가방에서 내가 만든 꼬깃꼬깃한 ‘종이 DS’를 본 부모님은 끝내 게임기를 사주셨다.
◇게임기가 왜 필요한데?
새삼 옛 기억을 떠올린 것은 지난달 16일, 닌텐도가 ‘스위치2’의 예고 영상을 공개하면서다. 지난 2017년에 출시해 전 세계적으로 1억4000만대 이상을 판매한 휴대·거치 겸용 콘솔 게임기 ‘스위치’의 후속작으로, 영상이 공개되자 전 세계의 수많은 게이머들이 환호했다.
한편 초등학생 자녀를 둔 부모 사이에서는 벌써부터 한숨이 나온다는 이야기가 들린다. 어릴적 내가 그랬던 것처럼, 적잖은 아이들이 스위치 사달라고 졸라댈 것이다. 올 하반기 출시될 전망인데, 가격이 만만찮다. 기존 스위치는 기본 모델이 36만원이었는데, 이번 후속작은 성능 향상과 물가상승 등을 고려하면 60만원대가 될 전망이라고 한다.
사실 스위치의 이 같은 인기는 예상 밖이다. 우리 손에는 이미 ‘스마트폰’이라는 고성능 휴대용 게임기가 들려 있기 때문이다. 실제로 스마트폰이 등장하고 성능이 비약적으로 발전하면서 휴대용 게임기 시장은 사라지다시피 했다. 소니의 PSP가 단종됐고, 후속작으로 내놓은 ‘PS VITA’도 큰 반향을 일으키지 못하고 자취를 감췄다. 그렇다면 다른 게임기와 달리 스위치만이 갖고 있는 특별한 점은 무엇일까?
◇우리 함께, 인다라의 구슬처럼
보통의 휴대용 게임기와 다른 스위치만의 특징이 있다면, 게임기 본체에서 좌우 컨트롤러 ‘Joy-Con’(조이콘)이 분리된다는 점이다. 본체와 분리된 이 두 개의 조이콘은 기본적으로 한 사람이 양손에 잡고 사용하는 것이지만, 두 사람이 각각 한 쪽씩 나눠 가져 같이 게임을 할 수도 있다. 하나의 화면을 두 사람이 함께 보며 게임을 하는 것이다. 이 특유의 방식 때문에 스위치에는 ‘슈퍼 마리오 파티’ ‘피크민’ 등 다인용 게임이 많으며, 인디 게임 개발자들도 스위치 플랫폼 기반 게임을 만들 때 2인용으로 개발하는 일이 많다고 한다.
모두가 스마트폰 화면 속 자신만의 세상에 빠져 살고 있는 지금, 여럿이서 한 화면을 같이 보며 뭔가를 함께 한다는 것은 특별한 일이다.
“모든 참된 삶은 만남이다” 어느 철학자의 말처럼 타인과 대화하지 않고 교류하지 않는 스마트폰의 세계에서 빠져 나오는 것만으로도 즐거운 일이 아닐까?
스위치는 나의 한 부분을 타인에게 건네주게 함으로써, 두 사람을 하나로 묶어 준다. 마치 화엄경(華嚴經)에서 이야기하는 ‘인다라의 구슬’처럼. 인다라의 하늘에는 구슬로 된 그물이 걸려 있는데, 구슬 하나하나는 다른 구슬 모두를 비추고 있어 어떤 구슬 하나라도 소리를 내면 그물에 달린 다른 구슬 모두에 그 울림이 연달아 퍼진다고 한다.
우리가 사는 세상도 이런 모습이어야 하지 않을까? 각자의 구슬은 지키되, 하나의 그물에 묶여 서로의 생각과 감정을 나누는 것. 그리하여 만남이 가득한 사회를 만드는 것. 그리하여 참된 삶을 만들어 가는 것. 인간은 사회적 동물이라 하지 않던가.
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