[딜사이트경제슬롯머신게임 이진실 기자] 기후변화가 보험업계에 미치는 영향이 심화되는 가운데, 폭염 등 자연재해로 인한 손실이 보험사의 재정 안정성과 지속 가능성에 주요 과제로 떠오르고 있다. 특히 장기 보장을 제공하는 생명보험 특성상 기후 변화가 건강에 미치는 영향을 고려해 상품 설계와 요율 산정 방식에 전반적인 변화가 필요하다는 지적이다.

16일 보험연구원과 포항공과대학교는 한경협회관 컨퍼런스센터에서 '현실로 다가온 기후변화 영향, 보험산업의 기후리스크 관리체계 발전 방안은?'을 주제로 한 국제세미나를 공동 개최했다.

이날 세미나는 현실화된 기후변화의 영향과 국내 보험산업의 대응 현황을 종합적으로 분석하고 보험산업의 위기와 기회 요인에 대해 논의했다.

김경선 보험연구원 연구위원은 ‘폭염이 생명보험에 미치는 영향’을 주제로 한 발표에서 기후변화가 생명보험업계에 미치는 영향과 이에 대한 대응 방안을 제시했다.

김 연구원은 “기후변화로 자연재해와 건강 위험이 증가하면서 보험금 지급 규모도 확대되고 있다”며 “특히 종신보험과 건강보험처럼 만기가 길고 비갱신형 상품의 경우, 기후변화로 인한 손실액이 보장 기간 동안 그대로 반영되기 때문에 리스크가 더 커질 수 있다”고 지적했다.

그는 또 “기후변화는 계층 간 건강 격차를 심화시킬 수 있으며, 빈곤층과 소외계층에서 폭염 및 풍수로 인한 사망률이 더 높게 나타난다”며 "기후변화로 인한 피해가 특정 계층에 더 큰 영향을 미친다"고 설명했다.

보험연구원은 폭염과 보험금 지급 빈도의 상관관계를 분석하기 위해 패널회귀모형과 패널 VAR 연구모형을 활용했다. 그 결과 폭염일수와 사망보험금 지급 비율이 양(+)의 상관관계를 보였으며, 특히 남성과 65세 이상 고령층에서 심뇌혈관질환으로 인한 높은 사망률이 관찰됐다.

김 연구원은 이러한 기후 리스크에 대응하기 위해 생명보험업계가 녹색금융에 적극적으로 참여해야 한다고 강조했다. 그는 “탄소 배출 감축 목표를 설정하고 녹색 기업에 대한 보장을 확대해야 한다”며 “주식이나 채권 투자, 지역사회 협력을 통해 재난 복구와 기후 적응 인프라 관리를 지원해야 한다”고 말했다.

아울러 기후변화에 따른 장기적 리스크 관리를 위해 데이터 분석 역량의 중요성도 언급했다. 그는 “충분한 기후변화 관련 데이터를 집적하고 이를 기반으로 정확한 위험 평가와 예측이 필요하다”며 “장기적으로 데이터 분석 역량을 강화해야 한다”고 조언했다.

또 기후변화에 대응한 보험 상품 설계 개선 방안도 제안했다. 김 연구원은 “보험 상품의 갱신 주기를 최적화해 기후변화로 인한 건강 위험 변동성을 더 자주 반영할 수 있어야 한다”며 “갱신 주기를 짧게 설정하면 위험 평가가 보다 정확해지고 적정 보험료 산정이 가능해져 보험사의 재정 안정성에 기여할 수 있다”고 설명했다.

다만, 그는 갱신 주기가 짧아질 경우 계약자의 경제적 부담이 증가할 가능성을 언급하며 “보험료 변경 주기가 잦아지면 소비자 부담이 커질 수 있으므로 적정 수준을 고려해야 한다”고 덧붙였다.

김 연구원은 마지막으로 기후변화로 인한 취약 계층의 피해를 줄이기 위한 정책적 노력이 필요하다고 강조했다. 그는 “기후변화의 영향을 반영한 보험 상품 설계와 요율 산정이 이루어져야 하며, 보험료 부담이 큰 취약 계층에 대한 지원 정책도 병행해야 한다”고 말했다.