

[데일리임팩트 변윤재 기자] 네이버에 이어 카카오도 중동으로 향한다. IT 기술과 콘텐츠 사업을 앞세워 사우디아라비아에서 기회를 모색한다.
[변윤재 기자] 23일 카카오는 경기도 성남시 판교아지트에서 사우디아라비아 관광청 관계자와 함께 K-콘텐츠, 문화, 결제, 모빌리티, 커뮤니케이션 플랫폼 등 다양한 분야에서 협력 방안을 논의했다. 카카오 관계자는 데일리임팩트에 "사우디는 문화, 관광 등 고부가가치 산업을 육성하는 '비전 2030'을 위해 한국을 전략적 협력 국가로 점찍었다"면서 "특히 심리스 트래블을 모토로 하고 있는 만큼, IT 인프라 기반의 관광 환경 고도화, K-콘텐츠를 활용한 문화 교류를 지속하고자 카카오 공동체와 논의를 이어왔다"고 설명했다.
양측은 사우디 관광 활성화를 위한 모바일 인프라 구축에 협력하기로 하고 시너지가 될 만한 분야들을 검토했다. 카카오페이를 통한 결제 시스템 구축, 카카오T를 활용한 사우디 내 차량호출(카헤일링)과 차량 관제 시스템 인프라의 고도화, 카카오톡을 활용한 현지 맞춤형 정보 공유 플랫폼 개발과 사업 지원 등이 의제로 다뤄졌다.
특히 인구 절반이 30대 이하인 사우디아라비아의 젊은 연령층을 중심으로 K-팝을 비롯한 K-콘텐츠에 대한 열기가 높은 만큼, 카카오엔터테인먼트의 다양한 지식재산권(IP) 사업과 연계해 양국 간 문화 관광이 활성화 될 수 있는 교류 확대 방안에 대해서도 논의가 오갔다.
카카오는 이번 논의를 시작으로 사우디아라비아 IT 인프라를 고도화하기 위해 카카오 공동체가 보유한 역량을 활용할 방침이다. 현지 관광 산업 활성화와 문화 경쟁력 강화에도 기여하겠다는 계획이다.
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